Recientemente, el estado de Nueva York ha sido noticia por convertirse en el vigésimo tercer estado del país en promulgar una ley sobre la marihuana medicinal, y los estados de Colorado y Washington han legalizado abiertamente la marihuana para uso recreativo, por lo que es probable que la reforma de la legislación sobre drogas se convierta en un tema aún más candente en los próximos ciclos electorales.

Personalmente, creo que es algo positivo. Ya es hora de que los estadounidenses se replanteen cómo enfocan la criminalización de las sustancias controladas.

Modificación de las penas de prisión relacionadas con las drogas

Casi un tercio de los estados de EE.UU., incluido Texas, han aprobado reformas para reducir la duración de las penas relacionadas con las drogas, y actualmente hay un esfuerzo bipartidista en el Congreso para aprobar la Ley de Sentencias Más Inteligentes, que permitiría a los tribunales imponer penas más cortas por delitos relacionados con las drogas en función de los antecedentes penales del acusado. Pero estas iniciativas, incluida una propuesta de la Comisión de Sentencias de los Estados Unidos para revisar las directrices federales de imposición de penas, aunque loables, en realidad no van al grano.

La razón por la que los narcotraficantes de poca monta y las mulas de droga abarrotan las cárceles mientras los líderes de las grandes redes de narcotraficantes quedan impunes es la severidad de las normas basadas en el peso (¡que datan de 1986!) utilizadas en las sentencias. No importa si eres un humilde traficante callejero o una mula desesperada, tú y el capo que importa drogas a EE.UU. recibiréis la misma condena basándose únicamente en cuántos kilogramos te pillen. ¿Y adivina quién está abarrotando nuestras cárceles?

El problema de la guerra contra las drogas

Estados Unidos tiene, con diferencia, la tasa de encarcelamiento más alta del mundo. Desde 1980, la población carcelaria federal ha aumentado un 790%, y más del 50% de la población actual cumple condena por un delito relacionado con las drogas. Este nivel de encarcelamiento masivo pone en peligro tanto a los presos como al personal penitenciario y a los guardias, y ha hecho poco por disuadir el tráfico de drogas.

En 2010, el Congreso aprobó la Ley de Sentencias Justas en un esfuerzo por corregir la infame Ley contra el Abuso de Drogas de 1986, que imponía sentencias mínimas por delitos de drogas, incluyendo una condena de cinco años sin libertad condicional por posesión de cinco gramos de crack o 500 gramos de cocaína en polvo. (La disparidad en este caso, por si no se ha dado cuenta, es de una proporción de 100:1.) Con la Ley de Sentencias Justas, la proporción se redujo a 18:1, con la idea de que el crack es una droga mucho más peligrosa que la cocaína.

Pero el problema sigue siendo el mismo: como las condenas se imponen en función del peso de las drogas incautadas, el traficante callejero ocasional o la mula desesperada recibirán la misma condena que un gran mayorista de drogas. La imposición de penas es injusta y, en última instancia, ha demostrado ser completamente ineficaz en la llamada "guerra contra las drogas", un término acuñado por primera vez en 1971 y que ahora se considera tan anticuado como las camisetas pastel y los trajes blancos de Armani que Don Johnson llevaba en "Corrupción en Miami".

Las duras sentencias basadas en el peso de las drogas incautadas no tienen en cuenta el papel relativamente pequeño, y a menudo no violento, del delincuente en la llamada "guerra contra las drogas." Este tipo de sentencias sólo han dado lugar a cárceles superpobladas y a escasas o nulas posibilidades de rehabilitación o reforma. Se haría un mejor uso de los recursos policiales, tanto estatales como federales, persiguiendo a los cabecillas que operan y se benefician de las operaciones de drogas.

El Abogado de Delitos de Drogas de Houston

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Bufete Thiessen

Mark Thiessen es un abogado litigante agresivo mejor conocido por su devoción a la justicia para sus clientes y de alto rango como un DWI Super Abogado en Texas.