¿Necesitas que te lleven a casa después de una noche de fiesta y copas? En las calles más concurridas, llenas de restaurantes y bares, como Washington, Montrose y Main Street, en el centro de la ciudad, tendrás más suerte si coges un autobús de Metro que si pides un taxi. Para una ciudad tan animada como Houston, no es extraño que su sector del taxi, tan regulado, sea tan deplorable a la hora de prestar un servicio que tanta gente necesita: una forma segura de volver a casa después de tomarse unas cervezas (o más) con los amigos. ¿No es de extrañar que el servicio de viajes compartidos Uber se haya convertido en el medio de transporte preferido por la población de la ciudad, tan experta en tecnología?
¿Qué es Uber?
Uber es un servicio de coches a la carta que permite solicitar conductores privados a través de su aplicación para smartphone. Una vez creada una cuenta, se utiliza la aplicación para solicitar un viaje indicando el lugar de recogida y el destino, y eligiendo una de las cuatro opciones de viaje: UberBLACK es la más cara, seguida de UberSUV (cuatro pasajeros o más), UberTaxi y UberX. Uber utiliza GPS y Wi-Fi para determinar el lugar de recogida y factura automáticamente el viaje a tu tarjeta de crédito. Las tarifas suelen ser más bajas que las de un taxi, aunque aumentan en las horas punta. (Que suelen ser las horas en las que la gente sale de los bares y pide que la lleven a casa). Sin embargo, puedes obtener una estimación de la tarifa antes de reservar el viaje y que te lo cobren.
La aplicación fácil de usar de Uber y su servicio constante lo convirtieron rápidamente en la opción preferida de muchos habitantes de Houston. Uber también parece haber contribuido a un descenso significativo de las detenciones por conducir bajo los efectos del alcohol en Houston. En 2013, el número de arrestos por DWI en Houston fue de 6.205. Curiosamente, 18 meses después de la llegada de Uber en 2014, el número de arrestos por DWI cayó a 5.182, una reducción del 16,5 por ciento. Aunque todavía está por ver si estas cifras siguen bajando, muchos creen que la economía colaborativa está ayudando a mantener las carreteras un poco más seguras.
¿Es seguro Uber?
En Houston, para recoger pasajeros dentro de los límites de la ciudad, los conductores de Uber deben tener una licencia de Empresa de Redes de Transporte (TNC). El proceso de obtención de una licencia de TNC incluye una comprobación de antecedentes de huellas dactilares, una prueba de drogas y un examen físico, y una comprobación de órdenes judiciales. El proceso de selección incluye una comprobación de antecedentes penales y de conducción que abarca bases de datos del condado, federales y de varios estados. Houston es uno de los pocos mercados de Uber en los que los conductores deben someterse a la toma de huellas dactilares. (Curiosamente, fue el requisito de las huellas dactilares lo que llevó a Lyft, otro servicio de transporte compartido, a interrumpir su actividad en Houston).
Lamentablemente, ha habido al menos un caso sonado de un conductor de Uber de Houston que, de algún modo, pudo conducir sin licencia de TNC y fue acusado de agredir sexualmente a una pasajera. La empresa ha sido investigada por legisladores de varios estados por no realizar comprobaciones de antecedentes adecuadas, y actualmente está siendo demandada por dos mujeres de San Francisco que alegan haber sido agredidas sexualmente por conductores de Uber.
Los legisladores del estado de Texas están vigilando de cerca a Uber, incluso cuando la empresa redobla sus esfuerzos para asegurarse de que cada conductor es investigado a fondo en busca de antecedentes penales que le impidan operar un vehículo de alquiler. Tanto Uber como Lyft han presionado sin éxito a favor de un sistema estatal de licencias para aplicaciones de vehículos de alquiler, y es probable que continúen esos esfuerzos en 2017.
Responsabilidad civil y economía colaborativa
Supongamos que, después de una noche de copas, haces lo más responsable y llamas a Uber, y un conductor borracho te atropella de camino a casa. La ironía no pasaría desapercibida para nosotros, pero lo que es más importante, siendo abogados, querríamos saber si Uber tiene algún seguro que cubra este o cualquier otro tipo de accidente.
La respuesta es sí. Al igual que una empresa de taxis o limusinas, todos los viajes UberBLACK, UberSUV y UberTaxi son proporcionados por socios y conductores con licencia y seguro comercial, de acuerdo con los requisitos locales y estatales. Al igual que cualquier otro conductor en la carretera, los conductores de UberX deben tener su propio seguro de automóvil personal. Uber también proporciona cobertura para los conductores de UberX en ruta y en viaje que incluye "un millón de cobertura por daños corporales de motorista sin seguro/sin seguro por incidente". Esto cubre a todos los ocupantes de UberX en caso de un escenario como el que hemos descrito o un atropello con fuga. La cobertura adicional de responsabilidad civil del conductor se detalla en el sitio web de Uber.
Houston DWI Defensa
Aunque en Thiessen Law Firm nos mantenemos firmes cuando se trata de defender los derechos de los automovilistas que son injustamente acusados de conducir en estado de embriaguez, animamos a los conductores a ejercer el sentido común cuando se trata de beber y conducir. Lo importante es estar seguro por ahí, y tener en cuenta la seguridad de los demás, sin embargo usted decide volver a casa.
Si usted o un miembro de su familia, amigo o ser querido ha sido arrestado y acusado de DWI, por favor póngase en contacto con Thiessen Law Firm tan pronto como sea posible. El abogado Mark Thiessen es uno de los mejores abogados defensores de DWI en Houston, y él y su equipo están comprometidos con la justicia y la lucha por los derechos de los acusados. Para una consulta gratuita, llámenos al (713) 864-9000 o utilice nuestro formulario en línea.
