| En Texas, la agresión y la agresión agravada son dos delitos distintos definidos por dos leyes distintas. La agresión simple se produce cuando una persona causa lesiones físicas, amenaza a alguien con lesiones físicas inminentes o establece un contacto físico a sabiendas de que la otra persona lo considerará ofensivo o provocador. La agresión agravada, por su parte, requiere elementos adicionales, normalmente lesiones físicas graves a la presunta víctima o el uso o la exhibición de un arma mortal durante la agresión. |
Si te han imputado, probablemente ya te hayas dado cuenta de que todo el mundo a tu alrededor utiliza estos términos como si fueran intercambiables. El agente dijo una cosa. El juez de instrucción dijo otra. Tu primo, que vio un documental, tiene una tercera opinión. Mientras tanto, el fiscal sabe exactamente en virtud de qué artículo de la ley se ha presentado la acusación, y la línea que separa la agresión de la agresión con agravantes marca la diferencia entre un delito menor que podrías resolver y un delito grave que te perseguirá en todas las comprobaciones de antecedentes durante el resto de tu vida.
La diferencia entre agresión y agresión con agravantes no es simplemente una cuestión de grado; se trata de dos cargos distintos que tienen consecuencias muy diferentes en tu vida. A continuación, desglosamos todas las diferencias significativas entre los cargos de agresión y de agresión con agravantes en Texas, una por una, para que sepas exactamente a qué te enfrentas antes de entrar en la sala del tribunal.
Si tú o un ser querido habéis sido acusados y queréis pasar directamente a hablar con alguien que haya ganado estos casos ante los jurados del condado de Harris, llamad al bufete de abogados Thiessen al (713) 864-9000 o contactad con nosotros a través de nuestra página web para dar los primeros pasos.
Diferencia n.º 1: La gravedad de los daños físicos
La primera y más habitual diferencia entre ambos delitos es la gravedad de las lesiones sufridas por la presunta víctima.
La agresión simple solo requiere que se produzcan «lesiones corporales», y Texas define ese término de la forma más amplia posible. El dolor físico cuenta. La enfermedad cuenta. Cualquier deterioro del estado físico cuenta. No es necesario que haya un moratón, un rasguño, una fotografía ni una visita a urgencias. Si alguien dice que le ha dolido, el Estado puede imputarle un delito de agresión.
La agresión con agravantes requiere que se produzcan «lesiones corporales graves», lo cual es algo totalmente distinto. Según la legislación de Texas, por «lesiones corporales graves» se entiende una lesión que suponga un riesgo sustancial de muerte, o que provoque la muerte, una desfiguración grave y permanente, o la pérdida o el deterioro prolongado de un miembro u órgano del cuerpo. A continuación se enumeran los casos que suelen cumplir estos requisitos:
Esto es lo que suele cumplir los requisitos:
- Fracturas óseas, especialmente en huesos que soportan peso y fracturas faciales
- Hemorragia interna o daño en los órganos
- Cicatrices permanentes o desfiguración
- Pérdida de la vista, de la audición o de la movilidad de una extremidad
- Cualquier lesión en la que el médico responsable del tratamiento constate un riesgo considerable de muerte
- Lesiones que requieren cirugía, hospitalización prolongada o rehabilitación a largo plazo
Esa lista no es tan clara como parece sobre el papel. Los fiscales suelen ampliar el concepto de «lesiones corporales graves» para incluir lesiones que se curaron por completo en tres semanas, ya que presentar cargos más graves les da ventaja a la hora de negociar una reducción de la pena y seguir considerándolo una victoria. Un abogado defensor que sepa cómo interrogar a un médico tratante puede desmontar esa teoría ante un jurado.
Diferencia n.º 2: Si se utilizó un arma mortal
La segunda vía para que se impute un delito de agresión con agravantes no tiene nada que ver con la gravedad de las lesiones sufridas. Una persona puede salir ilesa de un incidente y, aun así, el acusado puede enfrentarse a un delito grave de segundo grado, ya que en Texas se agrava el cargo basándose únicamente en la presencia de un arma mortal.
Un arma mortal es «cualquier objeto claramente diseñado para causar la muerte o lesiones corporales graves, o cualquier objeto que, por la forma en que se utiliza o por el uso al que está destinado, sea capaz de causar la muerte o lesiones corporales graves». La segunda parte de la definición puede abarcar casi cualquier cosa. Las armas de fuego y los cuchillos son ejemplos evidentes. Sin embargo, los tribunales de Texas han considerado armas mortales vehículos, bates de béisbol, ladrillos, botas, perros, líquidos hirvientes, e incluso las manos y los pies, dependiendo de cómo se hayan utilizado.
Es importante destacar que no es necesario blandir ni disparar ningún arma para que se considere que se ha utilizado un arma mortal. Basta con mostrar un arma de tal forma que provoque miedo en alguien durante una agresión para que se agrave el cargo; de ahí que tantas acusaciones de agresión con agravantes en Texas se deriven de discusiones en las que ni siquiera se llegó a tocar a nadie.
Descubre más sobre cómo definen los tribunales de Texas estos conceptos en nuestro análisis detallado de agresión agravada con arma mortal
Diferencia n.º 3: La agresión simple es un delito menor; la agresión agravada es un delito grave
¿Es la agresión con agravantes un delito grave? Siempre. En Texas no existe una versión de la agresión con agravantes que constituya un delito menor. La agresión simple, por el contrario, suele ser un delito menor, aunque puede convertirse en delito grave en circunstancias concretas.
| Ofensa | Clasificación típica | Estatuto |
| Agresión simple (amenaza o contacto ofensivo) | Delito menor de clase C | Código Penal de Texas, artículo 22.01 |
| Agresión simple (lesiones corporales) | Delito menor de clase A | Código Penal de Texas, artículo 22.01 |
| Agresión a un funcionario público o a un familiar con antecedentes penales | Delito grave de tercer grado | Código Penal de Texas, artículo 22.01 |
| Agresión con agravantes (lesiones corporales graves o uso de arma mortal) | Delito grave de segundo grado | Código Penal de Texas, artículo 22.02 |
| Agresión con agravantes contra personas protegidas o en el marco de un proceso por violencia doméstica | Delito en primer grado | Código Penal de Texas, artículo 22.02 |
Las consecuencias prácticas de esta tabla lo dicen todo. Una condena por delito grave te priva del derecho a poseer un arma de fuego, del derecho al voto mientras cumples la condena y, en la vida real, de la mayoría de tus opciones laborales y de vivienda. Las licencias profesionales se esfuman. Los no ciudadanos se enfrentan a consecuencias en materia de inmigración que pueden acabar en expulsión. Los propietarios comprueban tus antecedentes y dejan de devolverte las llamadas.
Diferencia n.º 4: Las penas por agresión con agravantes son mucho más largas
Las penas no se parecen en nada. Este es el ejemplo más claro de por qué la decisión sobre los cargos es más importante que casi cualquier otro aspecto de tu caso.
| Carga | Nivel | Multa máxima | Prisión máxima |
| Agresión simple (amenaza o contacto ofensivo) | Delito menor de clase C | $500 | N/A |
| Agresión simple (lesiones corporales) | Delito menor de clase A | $4,000 | 1 año |
| Delito grave de agresión (contra un funcionario público, con estrangulamiento y antecedentes) | Delito grave de tercer grado | $10,000 | 10 años |
| Agresión con agravantes | Delito grave de segundo grado | $10,000 | 20 años |
| Agresión con agravantes (tipificación agravada) | Delito en primer grado | $10,000 | 99 años o cadena perpetua |
Para que quede claro: la pena por un delito grave de segundo grado por agresión agravada comienza donde termina la pena máxima por agresión simple. La pena mínima por agresión agravada es el doble de la pena máxima por un delito menor de clase A, y eso sin tener en cuenta las circunstancias agravantes.
Diferencia n.º 5: Lo que debe demostrar el Estado
En el caso de la agresión simple, el Estado suele tener que demostrar que actuaste de forma intencionada, a sabiendas o por imprudencia temeraria, y que ello provocó lesiones físicas, una amenaza o un contacto ofensivo. En muchos de estos casos, las pruebas se reducen a la palabra de una persona contra la de otra.
En el caso de los delitos de agresión con agravantes, la Fiscalía debe demostrar todo lo anterior, además de al menos un elemento agravante, más allá de toda duda razonable. Esto suele significar que la Fiscalía debe aportar:
- Expedientes médicos y testimonios de médicos que demuestran que la lesión se ajustaba a la definición legal de lesión corporal grave
- Fotografías, pruebas de imagen o documentación quirúrgica de la lesión
- El arma en sí misma, o un testimonio que la describa con suficiente precisión como para ajustarse a la definición legal
- Declaración pericial en la que se afirma que el objeto podía causar la muerte o lesiones corporales graves dada la forma en que se utilizó
- Declaraciones de la presunta víctima o de los testigos que te relacionen específicamente con el elemento agravante, y no solo con el altercado en general
Cada elemento adicional que el Estado tiene que demostrar es otro punto en el que su caso puede desmoronarse. Los historiales médicos se exageran. Las armas se describen de forma inconsistente en las declaraciones de tres testigos diferentes. Los agentes escriben «lesiones corporales graves» en un informe porque suena bien, no porque conozcan la definición jurídica. Analizamos esos informes línea por línea, porque es ahí donde puede surgir la duda razonable.
Diferencia n.º 6: Quién es la presunta víctima
Ambos delitos pueden verse agravados en función de la identidad del denunciante, pero las agravantes tienen consecuencias muy diferentes.
En el caso de la agresión simple, la identidad de la presunta víctima puede hacer que un delito menor de clase A pase a ser un delito grave de tercer grado. Esto ocurre con mayor frecuencia cuando se trata de agentes de policía, jueces, personal de servicios de emergencia y familiares o miembros del hogar, en los casos en que el acusado tenga una condena previa por violencia doméstica.
En el caso de la agresión con agravantes, esas mismas categorías de denunciantes hacen que un delito grave de segundo grado pase a ser uno de primer grado, cuya pena máxima es la cadena perpetua. La circunstancia más habitual que conlleva la reclasificación a delito grave de primer grado es la existencia de una relación familiar o sentimental, combinada con el uso de un arma mortal y lesiones corporales graves; así es como una discusión doméstica se convierte en un caso con una pena máxima de 99 años.
Consulta nuestros artículos completos sobre la agresión a un agente de policía y la agresión por violencia doméstica en Texas para obtener más información sobre cómo la víctima puede influir en los cargos.
Diferencia n.º 7: ¿Qué te ocurre antes del juicio?
Los casos de agresión simple se tramitan en los tribunales de primera instancia del condado de Harris. Las fianzas suelen ser asequibles. Las condiciones suelen limitarse a la obligación de presentarse periódicamente ante las autoridades y a una orden de alejamiento.
Los casos de agresión con agravantes se tramitan en el juzgado de distrito. Las fianzas son considerablemente más elevadas, y los jueces suelen imponer condiciones como la vigilancia por GPS, toques de queda, la entrega de armas de fuego y órdenes de protección que pueden impedirte el acceso a tu propia vivienda. Los plazos se alargan porque los expedientes de delitos graves se tramitan más lentamente y el Estado tiene que procesar más pruebas.
Para tener una idea realista de cuánto cuesta la puesta en libertad en cada nivel, consulta nuestro desglose sobre la fianza por agresión
Más información sobre la legislación en materia de agresión específica de Texas
Agresión simple, agresión agravada y lesiones en Texas
Si has dedicado algún tiempo a leer sobre derecho penal en Internet, te habrás topado con el término «agresión física» y quizá te preguntes dónde encaja entre la agresión agravada y la simple en Texas. La respuesta es que no encaja en ninguna de las dos, ya que en Texas no existe ninguna ley que regule la agresión física.
La mayoría de los estados clasifican esta conducta en dos delitos: agresión por la amenaza de causar daño y agresión física por el contacto dañino real. Texas fusionó ambos conceptos en un único artículo sobre agresión hace décadas. Lo que en otro estado se denominaría «agresión física» aquí se considera simplemente «agresión que causa lesiones corporales». Lo que en otro estado se denominaría «agresión» es, según el mismo artículo de Texas, una amenaza de lesiones corporales inminentes.
Agresión con agravantes frente a agresión con arma mortal en Texas
Estas dos expresiones se utilizan indistintamente, pero no deberían hacerlo. La agresión con arma mortal no es un delito independiente en Texas. Es una de las dos formas de cometer una agresión con agravantes.
Piensa en ello como una categoría y una subcategoría:
- La agresión con agravantes es el delito tipificado en el artículo 22.02
- Las lesiones corporales graves constituyen una de las formas de cometer ese delito
- El uso o la exhibición de un arma mortal constituye la otra forma de cometer ese delito
- La expresión «agresión con arma mortal» se refiere únicamente a la segunda vía
Si la fiscalía te acusa por el delito de uso de arma mortal, la gravedad de las lesiones es prácticamente irrelevante a la hora de determinar la culpabilidad, y alegar que nadie resultó gravemente herido no constituye una defensa válida. Por el contrario, si la fiscalía te acusa por el delito de lesiones corporales graves, el hecho de que un objeto se considere o no arma mortal se convierte en una cuestión relacionada con la determinación afirmativa y tu elegibilidad para la libertad condicional, y no con la culpabilidad. Saber qué teoría está aplicando realmente la fiscalía determina la estrategia de la defensa, y es algo que identificamos desde el principio cuando leemos el auto de acusación.
Preguntas frecuentes sobre agresión y agresión con agravantes
¿A cuánto tiempo de cárcel se castiga la agresión con agravantes en Texas?
Una condena por agresión agravada en sus términos habituales constituye un delito grave de segundo grado, que conlleva una pena de entre 2 y 20 años de prisión y una multa de hasta 10 000 dólares. Cuando el cargo se agrava a delito grave de primer grado, la pena pasa a ser de entre 5 y 99 años o cadena perpetua. En algunos casos de segundo grado es posible la libertad condicional, pero si se determina que se utilizó un arma mortal, se restringe la supervisión comunitaria ordenada por el juez y se exige cumplir la mitad de la condena antes de poder optar a la libertad condicional.
¿Qué pruebas se necesitan para demostrar la agresión con agravantes?
La Fiscalía necesita pruebas del delito de agresión subyacente, además de pruebas del elemento agravante. En la práctica, esto significa documentación médica y el testimonio de un médico que demuestre lesiones corporales graves, o pruebas de la existencia de un arma mortal y un testimonio sobre cómo se utilizó o se exhibió. Las fotografías, las grabaciones del 911, las imágenes de las cámaras corporales y las declaraciones de los testigos suelen completar el resto. Cada una de estas categorías es susceptible de impugnación.
¿El delito de agresión con agravantes es siempre un delito grave?
Sí. No existe una versión como delito menor. La única cuestión es si se imputa como delito grave de segundo o de primer grado, lo cual depende de la identidad de la presunta víctima y de si concurren tanto la violencia familiar como el uso de un arma mortal.
¿Es la presunta víctima quien decide si se retiran los cargos?
No. En Texas, es el Estado el que lleva el caso, no el denunciante. Una presunta víctima puede negarse a cooperar o presentar una declaración jurada de no enjuiciamiento, lo que puede influir en el resultado, pero el fiscal del distrito tiene la última palabra y puede seguir adelante basándose en otras pruebas.
Sigue leyendo: ¿Se puede eliminar un antecedente penal por agresión?
¿Se puede rebajar un delito de agresión con agravantes a uno de agresión simple?
Es algo que ocurre, y a menudo es el mejor resultado posible, salvo la desestimación del caso o la absolución. Para conseguir una reducción, suele ser necesario rebatir específicamente el elemento agravante: demostrar que la lesión no se ajustaba a la definición legal de lesión corporal grave, o que el objeto no podía considerarse un arma mortal tal y como se utilizó. Para ello se necesita un abogado dispuesto a llevar el caso a juicio, ya que los fiscales no reducen los delitos graves en el caso de abogados de los que esperan que se echen atrás.
¿Te enfrentas a cargos por agresión con agravantes en Houston? Llama al bufete que lleva los casos a juicio.
La diferencia entre agresión y agresión con agravantes es la misma que existe entre un delito menor y una condena a cadena perpetua. Los fiscales lo saben. Agravan los cargos porque eso les da ventaja, y la mayoría de los abogados defensores responden negociando en lugar de ir a juicio.
Nosotros no trabajamos así. El bufete Thiessen Law Firm ha conseguido más de 160 veredictos de «no culpable» y miles de desestimaciones analizando los casos elemento por elemento y presentándolos ante el jurado cuando eso es lo que requiere ganar el caso. El abogado fundador , Mark Thiessen, cuenta con cuatro certificaciones de la Junta en Derecho Penal y es abogado-científico forense certificado por la ACS-CHAL, con la formación científica necesaria para cuestionar las pruebas médicas y forenses en las que se basan los casos de agresión con agravantes.
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