No es raro que las leyes de Texas difieran significativamente de las leyes de otros estados, y los grados de cargos de asesinato en Texas no son una excepción. En el Estado de la Estrella Solitaria, los términos relacionados con el asesinato son a menudo mal utilizados, y eso es porque nos referimos a los diferentes grados de asesinato por su nombre en lugar de por su grado.
Mientras que otros estados pueden utilizar términos como "asesinato en primer grado" o "asesinato en segundo grado", Texas clasifica estos delitos como asesinato capital, asesinato, homicidio involuntario y homicidio por negligencia criminal. Cada cargo conlleva penas significativamente diferentes, que van desde unos pocos años de cárcel a cadena perpetua o incluso la pena de muerte, dependiendo de la gravedad del delito y las circunstancias que rodean el caso.
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¿Cuáles son los grados de asesinatos en Texas?
A pesar de lo que pueda haber visto en la televisión o escuchado sobre las leyes de otros estados, Texas en realidad no clasifica los asesinatos por grados. En Texas no existe el "asesinato en primer grado" ni el "asesinato en segundo grado". En su lugar, el estado utiliza un sistema de clasificación específico que clasifica los delitos de homicidio en función de las circunstancias y la intención del delito.
Otra cosa a tener en cuenta sobre las leyes de asesinato de Texas es que el asesinato es en realidad un tipo de cargo de homicidio, no una clasificación amplia. De acuerdo con el Código Penal de Texas § 19.01, el homicidio es un delito grave que se define como "intencionalmente, a sabiendas o imprudentemente causar la muerte de un individuo." Homicidio es un término amplio utilizado para describir estos cuatro subconjuntos diferentes de delitos de homicidio:
- Asesinato capital (Código Penal de Texas § 19.03): El cargo de homicidio más grave de Texas, equivalente a lo que en otros estados se llamaría asesinato en primer grado en Texas.
- Asesinato (Código Penal de Texas § 19.02): Delito grave de primer grado en Texas, equivalente a lo que en otros estados se denomina asesinato en segundo grado.
- Homicidio involuntario (Código Penal de Texas § 19.04): Un delito grave de segundo grado que implica causar imprudentemente la muerte, que puede ser voluntaria o involuntaria.
- Homicidio por negligencia criminal (Código Penal de Texas § 19.05): Un delito grave de cárcel estatal que implica la muerte causada por negligencia criminal.
Aclarado esto, respondamos a la pregunta correctamente, según el lenguaje de las leyes de asesinato de Texas.
¿Cuáles son los niveles de homicidio en Texas?
Asesinato capital
En Texas, el cargo de homicidio más grave es el asesinato capital, lo que significa que es esencialmente lo que otros estados llaman asesinato en primer grado. Debemos tener en cuenta que cuando se habla de asesinato capital frente a asesinato en primer grado, Texas técnicamente no utiliza el término "asesinato en primer grado" en absoluto.
Como el cargo de homicidio más grave en el estado, el asesinato capital conlleva las penas más severas posibles para tal cargo: ya sea la pena de muerte o cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.
¿Qué es exactamente el asesinato capital? Para ser acusado de asesinato capital en Texas, debe probarse más allá de toda duda razonable que el acusado causó intencionadamente o a sabiendas la muerte de otro que actuaba en cumplimiento de un deber legal, o que la víctima era menor de 10 años. También se puede acusar de asesinato capital a quienes hayan recibido dinero para cometer un asesinato, hayan pagado a otro para que cometa un asesinato o hayan intentado escapar de una institución penal.
Asesinato
En el estado de Texas, el asesinato en segundo grado se conoce simplemente como "asesinato", y generalmente se acusa como un delito grave de primer grado.
Los cargos de asesinato en "segundo grado", tal como se definen en el artículo 19.02(b)(1) del Código Penal, siguen exigiendo intencionalidad por parte del acusado y pueden presentarse cuando:
- Una persona causa intencionadamente o a sabiendas la muerte de un individuo;
- Una persona tiene la intención de causar lesiones corporales graves y comete un acto que causa la muerte de un individuo; o
- Una persona causa la muerte de un individuo durante la comisión o el intento de comisión de un delito grave.
El asesinato a veces puede ser acusado como un delito grave de segundo grado si se puede probar que el acto fue un crimen pasional. Los crímenes pasionales en realidad se llaman "pasión repentina" en Texas - y en realidad son defensas afirmativas de un delito. Esto significa que su abogado podría argumentar que a pesar de que cometió el delito de homicidio, fue a causa de la pasión repentina que le hizo incapaz de reflexionar fríamente sobre sus acciones.
Los delitos graves de primer grado se castigan con 5 a 99 años, o cadena perpetua, y una multa de hasta 10.000 dólares. Las defensas afirmativas de pasión súbita usualmente significan que el cargo se reduce a un delito grave de segundo grado, que se castiga con 2 a 20 años de cárcel y una multa de hasta $10,000.
Homicidio involuntario
Mientras que algunos estados distinguen entre homicidio voluntario e involuntario, Texas combina ambos bajo un solo estatuto de homicidio involuntario. La distinción a menudo radica en si usted actuó en el calor de la pasión (voluntario) o a través de un comportamiento imprudente (involuntario), pero el cargo y las sanciones potenciales siguen siendo los mismos.
A diferencia de los cargos de asesinato, el homicidio involuntario no requiere que la fiscalía pruebe que usted tenía la intención de causar la muerte o lesiones corporales graves. En cambio, el homicidio involuntario en Texas se produce cuando una persona imprudentemente causa la muerte de otro individuo (como en el caso de homicidio involuntario por intoxicación).
Para ser acusado de homicidio involuntario en Texas, se debe demostrar más allá de toda duda razonable que usted actuó imprudentemente - lo que significa que conscientemente desatendió un riesgo sustancial e injustificable de que la muerte ocurriría como resultado de su conducta. Un ejemplo clásico sería alguien que conduce a velocidades excesivas y causa un accidente mortal. Homicidio involuntario es acusado como un delito grave de segundo grado en Texas, punible con 2 - 20 años de prisión y una multa de hasta $ 10,000.
Homicidio por negligencia criminal
El homicidio por negligencia criminal en Texas representa el nivel más bajo de los cargos de homicidio criminal. Al comparar homicidio por negligencia criminal vs. homicidio involuntario, la diferencia clave radica en su estado de ánimo.
A diferencia del homicidio involuntario, en el que una persona es consciente del riesgo pero lo ignora, el homicidio por negligencia criminal se produce cuando una persona debería haber sido consciente de un riesgo sustancial e injustificable de que se produjera una muerte como consecuencia de su conducta, pero no lo percibió. Por ejemplo, dejar un arma de fuego cargada al alcance de niños pequeños que luego provocan un accidente mortal.
Para ser acusado de homicidio por negligencia criminal en Texas, los fiscales deben demostrar que su falta de percepción del riesgo constituyó una desviación grave de la norma de cuidado que una persona ordinaria ejercería. Homicidio por negligencia criminal se acusa como un delito grave en la cárcel estatal, punible con 180 días a 2 años en la cárcel estatal y una multa de hasta $ 10,000.
Tipos de homicidio en Texas - Preguntas frecuentes
¿Cuántos tipos de homicidio hay?
Bajo la ley de Texas, el homicidio criminal se divide en cuatro clasificaciones distintas basadas en las circunstancias y la intención del crimen:
| Ofensa | Carga | Multa máxima | Cárcel |
| Homicidio por negligencia criminal | Delito grave de prisión estatal | $10,000 | 180 días - 2 años |
| Homicidio involuntario | Delito grave de segundo grado | $10,000 | 2 - 20 años |
| Asesinato | Delito en primer grado | $10,000 | 5 - 99 años, o cadena perpetua |
| Asesinato capital | Delito capital | $10,000 | Cadena perpetua o pena de muerte |
Cada tipo conlleva sus propias penas y requisitos específicos para su enjuiciamiento.
¿Qué tipo de homicidio es el más grave?
El asesinato capital es el cargo de homicidio más grave en Texas, que conlleva la pena de muerte o cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. Este cargo está reservado para circunstancias específicas como matar a un oficial en servicio, asesinato por encargo, o asesinato durante otro delito grave.
¿Hay asesinatos en tercer grado en Texas?
No. Sólo hay tres estados en América que tienen leyes de asesinato en tercer grado - Minnesota, Florida y Pennsylvania - y cada uno tiene su propio conjunto de leyes con respecto a lo que se considera asesinato en tercer grado. Debido a que Texas no es uno de estos estados, usted no puede ser acusado de asesinato en tercer grado.
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En lugar de referirse a los diferentes cargos de asesinato en Texas por grados, el estado clasifica el asesinato en primer grado como asesinato capital y el asesinato en segundo grado como homicidio. No existen leyes que clasifiquen el asesinato en tercer grado.
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