Tanto si ha jugado una partida de póquer de alto riesgo con sus amigos, como si ha participado en una red clandestina de apuestas deportivas o ha organizado una partida de apuestas pequeñas en el garaje de su casa, la ley de Texas no distingue entre el juego "serio" y lo que podría considerarse un entretenimiento casual.
¿Cuál es la pena por apostar ilegalmente en Texas? El Estado de la Estrella Solitaria se toma en serio los delitos de juego, y las penas pueden ir desde fuertes multas a penas de cárcel que podrían descarrilar su carrera y su vida personal. Esto es lo que puede esperar si es condenado por juego ilegal:
| Ofensa | Carga | Multa máxima | Cárcel |
| Juego (primer delito) | Delito menor de clase C | $500 | N/A |
| Promoción del juego | Delito menor de clase A | $4,000 | Hasta 1 año |
| Mantener un local de juego | Delito menor de clase A | $4,000 | Hasta 1 año |
| Comunicación Información sobre el juego | Delito menor de clase A | $4,000 | Hasta 1 año |
| Posesión de un dispositivo de juego | Delito menor de clase A | $4,000 | Hasta 1 año |
| Participar en actividades de delincuencia organizada | Delito grave de prisión estatal | $10,000 | 180 días - 2 años |
| Promoción agravada del juego | Delito grave de tercer grado | $10,000 | 2 - 10 años |
¿El resultado final? Las leyes de juego de Texas son más complejas que la mayorÃa de la gente se da cuenta, y lo que comienza como un cargo de delito menor puede escalar rápidamente sobre la base de factores que puede ser totalmente inconsciente de. Si se enfrentan a cargos de juego ilegal en Texas, no asuma que es "sólo un billete" o tratar de manejarlo usted mismo. Estos cargos pueden afectar sus licencias profesionales, oportunidades de empleo y reputación personal en los próximos años.
Llame a Mark Thiessen, abogado de defensa criminal de Houston, y su equipo en Thiessen Law Firm hoy al (713) 864-9000 - sabemos cómo desafiar los cargos de juego y proteger su futuro de un error que no tiene que definirlo.
Leyes sobre el juego en Texas
Si se pregunta "¿Es legal el juego en Texas?", la respuesta no es un sí o un no rotundo. Texas tiene algunas de las leyes de juego más estrictas del país, pero no se trata de una prohibición total.
El artículo 47 del Código Penal de Texas define los juegos de azar como apuestas sobre el resultado de un juego, concurso o candidatura política, o jugar a un juego por dinero distinto del permitido específicamente por la ley. Suena sencillo, ¿verdad? Pues no. El diablo está en los detalles, y esos detalles pueden significar la diferencia entre una noche de diversión y cargos criminales.
El juego legal en Texas incluye:
- Lotería del Estado y rasca y gana
- Apuestas mutuas en carreras de caballos y galgos en hipódromos autorizados
- Juegos de bingo gestionados por organizaciones cualificadas
- Rifas realizadas por organizaciones sin ánimo de lucro cualificadas
- Concursos de deportes de fantasía (con restricciones específicas)
- Juego social en lugares privados sin ventaja de la casa
¿Qué formas de juego son ilegales en Texas? Prácticamente todo lo demás. Esto incluye:
- Juegos de casino como el blackjack, la ruleta y las máquinas tragaperras
- Juegos de póquer en los que la casa cobra un rastrillo o comisión
- Apuestas deportivas (excepto deportes de fantasía)
- Juegos de azar en línea y aplicaciones de casino
- Juegos de dados y craps
- Cualquier juego realizado con fines comerciales
- Explotación de aparatos de juego o mantenimiento de lugares de juego
Aquí es donde la cosa se complica: esa partida amistosa de póquer en tu cocina puede ser perfectamente legal, siempre que nadie se beneficie de ella. Pero en el momento en que alguien cobra una entrada, se lleva una parte del bote o se beneficia de ser el anfitrión, entra en territorio ilegal. Y, según la ley de Texas, no importa si no sabías que estabas infringiendo las normas o si simplemente pensabas que te estabas divirtiendo de forma inofensiva: las penas son las mismas. Y con el auge de las apuestas en línea, muchos tejanos están infringiendo la ley estatal sin saberlo cada vez que hacen una apuesta en su teléfono u ordenador, aunque el sitio sea legal en otro lugar.
¿Qué ocurre si le pillan apostando en Texas?
Las consecuencias de ser sorprendido apostando ilegalmente en Texas dependen en gran medida de su papel específico y de la escala de la operación. La aplicacion de la ley no se limita a golpear a todos con el mismo cargo - que mirar si usted era un participante, organizador, o ejecutar el espectaculo. Lo que hay que entender es que los fiscales de Texas a menudo utilizan los cargos de juego como peldaños para casos más grandes.
Si se enfrenta a cargos por juego ilegal en Texas, esto es exactamente a lo que se enfrenta.
Delito menor de clase C: simple participación en juegos de azar
Un delito menor de clase C en Texas por simple participación en juegos de azar puede sonar menor, pero no deje que la clasificación le engañe. Si bien no se enfrentan a tiempo en la cárcel para este nivel de delito, la multa de $ 500 es sólo el comienzo de sus problemas. Este cargo se aplica típicamente cuando usted es sorprendido como participante en un juego ilegal - pensar en jugar al póquer por dinero en la casa de alguien o apostar sobre el resultado de todo, desde peleas callejeras a los juegos deportivos.
El daño real de un delito menor de Clase C no es la multa; son los antecedentes penales permanentes. Esta condena aparecerá en las verificaciones de antecedentes, afectando potencialmente al empleo, las solicitudes de vivienda y las licencias profesionales. Además, tener esta condena en su expediente hace que cualquier futuro cargo de juego sea mucho más grave, ya que los fiscales pueden argumentar que usted es un delincuente reincidente que debería haber aprendido la lección.
Delito menor de clase A: promoción del juego
Los cargos por delitos menores de clase A son mucho más graves y suelen aplicarse a personas que facilitan o promueven actividades de juego. Esto puede significar la organización de partidas de póquer, el cobro de cuotas de entrada, el cobro de un rastrillo de los botes, o incluso simplemente proporcionar el lugar para actividades de juego regulares. A este nivel, te enfrentas a hasta un año en la cárcel del condado y multas de hasta 4.000 dólares.
Afortunadamente, el tiempo de cárcel no es obligatorio para este cargo, y muchos acusados terminan con libertad condicional y restricciones de juego en su lugar. La libertad condicional puede sonar como una salida fácil, pero viene con condiciones estrictas: controles regulares con un oficial de libertad condicional, requisitos de servicio comunitario, mantenerse alejado de los establecimientos de juego y, a veces, asesoramiento obligatorio.
La violación de los términos de la libertad condicional puede llevarle de nuevo a los tribunales, enfrentándose a la sentencia original de cárcel. El tribunal también puede exigirle que pague una indemnización a las presuntas víctimas de la operación de juego (si existen) y que cubra todas las costas judiciales, lo que puede agravar exponencialmente su carga financiera.
Delito de prisión estatal: promoción profesional del juego
Cuando los cargos escalan a un delito grave de cárcel estatal, usted está en territorio serio. Este nivel se aplica típicamente a las personas que ejecutan las operaciones de juego consistente, teniendo beneficios sustanciales de las actividades de juego, o aquellos con condenas anteriores de juego. ¿Se puede ir a la cárcel por apostar en Texas? Usted puede si se le acusa de promoción profesional del juego. Las condenas por delitos graves en la cárcel estatal conllevan de 180 días a dos años en instalaciones penitenciarias estatales, además de multas de hasta 10.000 dólares.
El tiempo en la cárcel estatal es diferente al de la cárcel del condado - es un ambiente carcelario con menos privilegios y condiciones más estrictas. Incluso si cumple el mínimo de 180 días, será un delincuente convicto, lo que significa perder su derecho a votar, poseer armas de fuego y enfrentarse a graves limitaciones en las oportunidades de empleo.
Muchas licencias profesionales no están disponibles para los delincuentes, y los propietarios rechazan rutinariamente las solicitudes de alquiler de personas con antecedentes penales. La fiscalía a menudo tratará de utilizar este cargo como palanca para conseguir que usted coopere contra otros acusados, y negarse a cooperar puede resultar en que ellos presionen por penas máximas.
Delito grave de tercer grado: promoción del juego con agravantes
Los cargos de delito grave de tercer grado representan los delitos de juego más graves en Texas y normalmente implican operaciones a gran escala, conexiones con el crimen organizado o ganancias financieras sustanciales del juego ilegal. Estos cargos conllevan de dos a diez años en la prisión estatal y multas de hasta $10,000, y los fiscales no ofrecen estos cargos a la ligera.
A este nivel, es probable que se enfrente a una compleja investigación en la que intervienen múltiples agencias policiales, análisis de registros financieros y, potencialmente, también cargos federales. La fiscalía dispondrá de numerosas pruebas y es posible que le ofrezca un acuerdo de culpabilidad sólo a cambio de una cooperación sustancial contra otros acusados. Sin embargo, usted tiene derecho a invocar su protección de la Quinta Enmienda contra la autoincriminación, y todo lo que diga puede ser utilizado en su contra más adelante.
Esto es exactamente por qué usted necesita un abogado con experiencia en defensa criminal en Houston que entiende tanto las implicaciones estatales y federales de los cargos graves de juego y puede proteger sus derechos constitucionales durante todo el proceso.
No deje que los cargos de juego arriesguen su futuro - ¡llame a Thiessen Law Firm hoy!
Ahora que usted entiende las penas por juego ilegal en Texas, se puede ver lo grave que estos cargos realmente puede ser. Enfrentarse a cargos de juego en Texas no es un juego que quieras jugar solo. Los fiscales conocen todos los ángulos, tienen recursos ilimitados, y están apostando a que no entiende el sistema lo suficientemente bien como para defenderse con eficacia.
Pero esto es lo que no quieren que sepa: los cargos por apuestas son muy defendibles cuando se cuenta con el abogado adecuado.
En Thiessen Law Firm, hemos construido nuestra reputación en la toma de casos difíciles y ganarlos para nuestros clientes cuando las apuestas son más altas. Entendemos que los cargos de juego a menudo se derivan de situaciones que se salieron de control rápidamente, y sabemos cómo separarlo de los criminales graves que los fiscales realmente quieren.
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